Cuando hubiere acabado de expiar el santuario y el tabernáculo de reunión y el altar, hará traer el macho cabrío vivo; y pondrá Aarón sus dos manos sobre la cabeza del macho cabrío vivo, y confesará sobre él todas las iniquidades de los hijos de Israel, todas sus rebeliones y todos sus pecados, poniéndolos así sobre la cabeza del macho cabrío, y lo enviará al desierto por mano de un hombre destinado para esto. Y aquel macho cabrío llevará sobre sí todas las iniquidades de ellos a tierra inhabitada; y dejará ir el macho cabrío por el desierto.
Después vendrá Aarón al tabernáculo de reunión, y se quitará las vestiduras de lino que había vestido para entrar en el santuario, y las pondrá allí. Lavará luego su cuerpo con agua en el lugar del santuario, y después de ponerse sus vestidos saldrá, y hará su holocausto, y el holocausto del pueblo, y hará la expiación por sí y por el pueblo. Y quemará en el altar la grosura del sacrificio por el pecado. El que hubiere llevado el macho cabrío a Azazel, lavará sus vestidos, lavará también con agua su cuerpo, y después entrará en el campamento. Y sacarán fuera del campamento el becerro y el macho cabrío inmolados por el pecado, cuya sangre fue llevada al santuario para hacer la expiación; y quemarán en el fuego su piel, su carne y su estiércol. El que los quemare lavará sus vestidos, lavará también su cuerpo con agua, y después podrá entrar en el campamento. Y esto tendréis por estatuto perpetuo: En el mes séptimo, a los diez días del mes, afligiréis vuestras almas, y ninguna obra haréis, ni el natural ni el extranjero que mora entre vosotros. Porque en este día se hará expiación por vosotros, y seréis limpios de todos vuestros pecados delante de Jehová 
(Levítico 16:20-30).

En la primera parte de este capítulo vimos que Dios tenía que ser glorificado y que su majestad ofendida tenía que ser satisfecha antes de que Él, en su gracia, pudiera dirigirse a pecadores perdidos como nosotros. En efecto, ¿cómo podía Dios mostrar su gracia y amor cuando se dudaba y atacaba su justicia, y cuando su santidad y honor eran pisoteados? La justicia de Dios tenía que ser satisfecha antes de que el amor de Dios pudiera brillar, porque el amor de Dios nunca puede actuar en oposición a su justicia, su santidad y su verdad.
El becerro y el primer macho cabrío fueron sacrificados; el primer macho cabrío era para Israel. Vimo también cómo la sangre fue introducida en el santuario y rociada sobre el propiciatorio, para que Dios pudiera tener a la vista la muerte de Uno que lo había glorificado, la muerte del único Hombre que había sido obediente hasta la muerte, y sobre el cual había derramado toda su ira en juicio. “Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado” (2 Corintios 5:21). Romanos 8:3 dice: “Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado y a causa del pecado, condenó al pecado en la carne para que la justicia de la ley se cumpliese en nosotros”. En lo que respecta al hombre, Su justicia quedó completamente satisfecha. Fue satisfecha no con respecto a cada hombre en la tierra, sino más bien con respecto a la humanidad en general. El hombre en general lo había deshonrado, y ahora Uno en particular de esta humanidad lo había glorificado en mayor grado de lo que había sido deshonrado.
Pero no bastaba con que Dios nos ofreciera su gracia, que dejara proclamar libremente el Evangelio, y que invitara a todos a venir y reconciliarse. Había que hacer algo más por el hombre. El hombre tenía que ser apto y digno de venir a la presencia de Dios, apto para ser objeto de la gracia de Dios. Este es el otro aspecto de la obra del Señor que tenemos aquí en el segundo macho cabrío, el que era para el pueblo.
1 Juan 2:2 dice: “Él es la propiciación por nuestros pecados; y no solamente por los nuestros, sino también por los de todo el mundo”. La palabra “propiciación” (hilasmos en griego) que se usa aquí, significa estar en favor, o recibir gracia o misericordia. Pero hay una gran diferencia entre el mundo y los que ahora somos hijos de Dios. Como hemos visto, debido a la sangre que fue llevada al lugar santísimo, Dios puede ser misericordioso con cada persona en la tierra e invita a todos a venir a Él y ser reconciliados.
Cuando el Señor Jesús murió en la cruz, todo el juicio de Dios fue derramado sobre Él. Él fue hecho pecado, y la justicia de Dios fue completamente satisfecha, porque Dios juzgó el pecado al juzgarlo en la cruz. De esto nos habla el primer macho cabrío. El segundo lado de esta obra es que el Señor llevó mis pecados en su cuerpo en el madero. Cuando me convertí, cuando me di cuenta de que era un pecador perdido y me acerqué a Dios en busca de perdón, entonces Dios pudo ser bondadoso conmigo, no solo porque ha invitado a todos a venir, sino que pudo ser bondadoso con respecto a mis pecados porque el Señor Jesús había llevado el juicio por mí. Mis pecados ya no tenían que ser castigados. El Señor Jesús los había expiado. Por supuesto, esto solo es cierto para aquellos cuyos pecados son perdonados a través del Señor Jesús.
También hay una gran diferencia entre lo que encontramos al considerar el primer macho cabrío, y lo que tenemos aquí con el segundo. Encontramos esta diferencia en todas partes en la palabra de Dios. Es la diferencia entre lo que está en los pensamientos de Dios con respecto al hombre, y lo que será la porción final de todos los que han aceptado al Señor como Salvador. Juan 3:16 dice: “Porque de tal manera amó Dios al mundo (y mundo aquí es “cosmos” o “universo”), que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”. No dice que todo el mundo tendrá vida eterna, sino “todo aquel que en él cree”.
1 Timoteo 2:4 también dice que Dios “quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad”. Pero también dice “Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre”. La expresión griega significa que el rescate está a disposición de todos los hombres, para que todos puedan participar en él. Pero entonces se llega inmediatamente a la conclusión de que solo podemos llegar a Dios a través del Señor Jesús, pues solo Él es el mediador entre Dios y los hombres que se dio a sí mismo en rescate por todos. Esto es un punto importante.
En la cristiandad hay dos puntos de vista básicos en cuanto a la expiación. Uno de ellos, aunque también está representado por verdaderos cristianos dice que la gracia es tan grande que todos los hombres se salvarán.
El otro punto de vista es que Dios envió a su Hijo solo para personas específicas; que cuando 1 Timoteo 2:4 dice que Dios “quiere que todos los hombres sean salvos”, esto se refiere más bien a toda clase de personas; que personas de toda nación, hombres, mujeres y niños, etc., se salvarán.
¿Pero qué dice la palabra de Dios? Ambos grupos están parcialmente en lo cierto. Ya hemos visto, y encontramos a menudo en el Nuevo Testamento, que Dios ofrece su gracia a todos. Él invita a todos a venir a Él y ser reconciliados. Dio “a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”. Por lo tanto, siempre que hablemos del Evangelio, de las buenas nuevas de la gracia de Dios, entonces podemos y debemos decir a todos los habitantes de la tierra: «Dios te invita a venir y ser salvo. Dios dio a su Hijo para que pudieras ser salvo».
Pero, si hablamos de la obra del Señor Jesús, y si decimos a alguien: «El Señor murió por ti personalmente. Él cargó con tus pecados», entonces esto es otro asunto. La palabra de Dios no dice que el Señor llevó los pecados de los incrédulos. Por supuesto, éramos incrédulos e impíos cuando el Señor murió por nosotros. De hecho, todavía no habíamos nacido. Pero el Señor Jesús llevó los pecados de un grupo específico, solo de los que han creído en Él. Él solo cargó con los pecados de aquellos que no se perderán.
No debemos olvidar que, aunque era verdaderamente hombre, el Señor Jesús era también verdaderamente Dios. Los pasajes que acabo de mencionar lo dejan bien claro. Más de mil novecientos años antes de que yo naciera, el Señor Jesús vino a esta tierra y murió en la cruz. Sin embargo, la palabra de Dios me dice que cuando fue a la cruz pensó en mí. Su amor por mí le hizo ir a la cruz. Él es “el Hijo de Dios, que me amó y se entregó por mí”. Amó a la Iglesia cuando aún no existía (Efesios 5:25). Pero como él era Dios, ya la veía tal y como sería, y conocía a cada uno de los que luego formarían parte de ella. Amó a la Iglesia y se entregó por ella y por cada uno de sus miembros.
Esta es la enseñanza que se nos presenta aquí en el segundo macho cabrío. No basta con que Dios invite a todos. No es suficiente que la sangre haya sido rociada sobre el propiciatorio. Cada individuo debe participar del Señor Jesús personalmente, y debe ver que el Señor Jesús llevó el juicio por sus pecados, o de lo contrario se perderá para siempre. El Señor Jesús cargó con los pecados de aquellos que le recibieron. Como Dios omnisciente, Él sabía quiénes serían estos. Es bueno saber esto. Si no tuviéramos esta imagen y la verdad que presenta, ¿cómo sabríamos que nuestros pecados son perdonados? Dios sabía esto al contemplar la obra del Señor Jesús.
Hay diferencias entre los hijos de Aarón y los demás israelitas. Aquí Aarón tenía que entrar solo en el lugar santísimo. Nadie podía entrar con él. Cuando el pecado tenía que ser tratado, tenía que estar solo. La cuestión del pecado era un asunto que solo Dios y el Señor Jesús podían resolver. De hecho, en la crucifixión, Dios hizo caer una profunda oscuridad sobre la tierra. Ni un alma debía ser testigo de lo que ocurría entre él y el Señor Jesús. Ningún ojo debía ver, y nadie debía tener la menor idea de lo que le costó al Señor Jesús, y lo profundamente que sufrió allí. Todo debía ser resuelto entre Dios y este único Hombre. Ninguna otra criatura podía estar presente o podría haber entendido. Pero Dios lo vio y lo supo todo.
Más tarde, cuando los hijos de Aarón realizaron su servicio sacerdotal, entraron en el Lugar Santo. Cuando el Señor Jesús completó la obra en la cruz, el velo del templo se rasgó, de modo que el Lugar Santo y el lugar santísimo se convirtieron en uno. Ahora el Lugar Santo, el lugar donde nosotros, como sacerdotes del Nuevo Testamento, realizamos nuestro servicio sacerdotal, se ha hecho uno con la misma morada de Dios, el lugar de su trono.
¿Qué vieron los hijos de Aarón cuando entraron? Vieron la sangre. Vieron la sangre que había sido llevada ante Dios y rociada siete veces ante el altar, el lugar donde ahora estamos. Si esto no hubiera sido suficiente, habrían muerto inmediatamente. Pero no tenían que morir; podían estar de pie sobre el fundamento de la sangre. Esto les demostró que la obra era perfecta y completa, no solo en cuanto a la glorificación de Dios, sino también en lo que respecta a su salvación y a la cuestión de sus pecados. No necesitaban ninguna otra prueba.
Esto, sin embargo, no era cierto para el pueblo de Israel en su conjunto. ¿Cuándo sabía el israelita común que Dios había aceptado su ofrenda y que estaba satisfecho con la sangre que Aarón había traído al santuario? En el momento en que Aarón volvía a aparecer fuera del tabernáculo. Esta era la señal de que la ofrenda había sido aceptada; porque si Dios no hubiera aceptado la sangre, Aarón habría muerto allí en presencia de Dios. Proféticamente, esto presagia el tiempo futuro cuando el pueblo de Israel lo verá descender del cielo y sabrá que Dios ha aceptado la ofrenda del Señor Jesús. Entonces el remanente creyente dirá lo que leemos en Isaías 53, un capítulo que leemos como si estuviera escrito para nosotros; y bien podemos hacerlo. Pero proféticamente es la expresión del remanente creyente. Es lo que dirán cuando vean al Señor Jesús bajar del cielo. Entonces sabrán que Dios ha aceptado esa gran ofrenda y que sus pecados han sido perdonados. Hasta ese momento, incluso después del rapto, el remanente creyente no tendrá la seguridad de que sus pecados son perdonados. Pero ahora tenemos la confianza de entrar en el lugar santísimo, y cuando entramos vemos la sangre. Vemos que la obra es perfecta y completa. No hay más juicio para nosotros. Podemos entrar cuando queramos.
Un segundo punto muy importante que observar aquí es que el Señor Jesús enviaría el “Espíritu de verdad” desde el cielo para testificarnos del lugar que el Señor Jesús tendría allí. En Juan 16:14, el Señor Jesús dice que enviaría al Espíritu Santo; y dice: “El me glorificará; porque tomará de lo mío, y os lo hará saber”. El Espíritu Santo ha venido y nos ha anunciado que el Señor Jesús está sentado en el trono a la diestra de Dios. Dios lo ha elevado muy por encima de todos los principados y potestades. La obra del Señor Jesús es tan grande, y Dios fue tan glorificado, que le dio al Señor Jesús un lugar a su diestra. Podemos acercarnos a Dios con confianza porque todo ha sido resuelto. Pero Israel como nación verá esto solo cuando el Señor Jesús baje del cielo, porque no pueden entrar en el lugar santísimo, y porque no han recibido el Espíritu Santo. De hecho, nunca lo recibirán como nosotros lo recibimos cuando creímos por primera vez en el Evangelio (este Espíritu que testifica con nuestro espíritu que somos hijos de Dios).
Dios también ha escrito para nuestro beneficio lo que los hijos de Israel tenían que hacer en vista de su posición. Había que traer dos machos cabríos. El primer macho cabrío era sacrificado y su sangre debía ser introducida en el santuario. El segundo macho cabrío llevaba sus pecados. Así que, aprendemos toda la verdad de la expiación. Hay dos lados en la obra. Dios está satisfecho porque la sangre ha sido llevada ante Él, y nuestros pecados han sido quitados, porque Cristo los llevó en juicio; y ahora Dios puede otorgar gracia.
Este fue algo que maravilló al pueblo de Israel –Aarón confesando todos sus pecados sobre la cabeza de un solo macho cabrío. ¡Qué paz hay para nuestras conciencias cuando entendemos esto! Los pecados no pueden ser perdonados a menos que sean confesados. Dios nunca perdona un pecado a menos que sea confesado, y esto también es cierto entre las personas. Tenemos este principio en 1 Juan 1:9. “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad”. Dios nunca acepta a un pecador que no confiesa sus pecados, y el Padre no perdona los pecados de sus hijos si no son confesados.
¿Qué significaba esto para nosotros cuando éramos pecadores? Significaba que cuando queríamos acudir a Dios para recibir el perdón de nuestros pecados, teníamos que creer, pero, más que eso, teníamos que acudir confesando que éramos pecadores. Habíamos hecho muchas cosas contrarias a las demandas de Dios sobre nosotros. Entonces, Dios habría sido justo al juzgarnos. Es importante entender esto cuando se proclama el Evangelio. Muchos proclaman que el Señor Jesús murió por todos, y que llevó los pecados de todos. Dicen: «Todo lo que tienes que hacer es recibirlo y serás salvo». Pero 1 Juan 1:9, el versículo que acabamos de citar, dice específicamente: “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad”. Esto no solo es cierto para los creyentes. Es un principio que se aplica en todos los tratos de Dios y en toda relación que Dios tiene con los hombres. Ningún pecador puede ser salvado a menos que venga a Dios y confiese sus pecados. Debe ponerse a la luz de Dios y ver allí que es un pecador perdido.
Este aspecto de la relación entre Dios y los hombres es muy significativo, y lo encontramos en muchos otros pasajes de la palabra de Dios. Repito: si la sangre de un solo macho cabrío hubiera sido llevada al lugar santísimo, esto habría significado que Dios estaba satisfecho en cuanto al hombre y sus pecados; pero esto habría sido solo un aspecto. El hombre aún no se habría salvado. Aunque Dios ha invitado constantemente a los hombres a venir a Él y ser reconciliados, el hombre no ha venido. La palabra de Dios dice: “No hay quien busque a Dios” (Romanos 3:11). Yo no he buscado a Dios. Ninguno de nosotros buscó a Dios. Dios mismo lo dijo. ¿Qué significa esto? Significa que nuestros corazones estaban en enemistad con Dios. Lo odiamos. Pero el hombre no quiere escuchar esto. Sin embargo, Dios, que conoce cada corazón, nos dice a cada uno de nosotros que quiere que reconciliemos nuestros corazones con Él. Él quiere eliminar la enemistad. ¿Cómo lo hará? Tenemos la respuesta en Juan 3:5: “El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios”. No hay otra manera de recibir las bendiciones, o de entrar en el reino de Dios, o incluso de verlo.
Esta es, pues, la obra que debe hacerse también para que el pecador se convierta y reciba el perdón de sus pecados. El Espíritu Santo debe obrar en su corazón y llevarle a ver que es un pecador perdido y que no puede estar ante Dios. Esto es el “lavado con agua”. El Espíritu Santo aplica la palabra de Dios a nuestros corazones y conciencias, y nos vemos a la luz de la palabra de Dios. Vemos que estamos perdidos. Entonces estamos listos para confesar nuestros pecados ante Dios. Podemos decirle a Dios: «Soy un pecador perdido. Merezco ser enviado al infierno». Entonces hemos aplicado el principio que está en la palabra de Dios, y Dios en su justicia puede perdonarnos.
Ahora llegamos a otra cuestión. Cuando venimos a Dios confesando nuestros pecados, ¿podemos recordar todos los pecados que hemos cometido? ¿Los hemos conocido todos? 1 Juan 3:4 nos dice que el pecado es infracción de la ley y que la infracción de la ley es pecado. Esto significa que toda palabra que un hombre pronuncia que no fue dada por el Señor es pecado; y toda obra que un hombre hace sin someterse a la autoridad de Dios es pecado. Cada pensamiento que un hombre tiene, que Dios no le ha dado, es infracción de la ley. Esto es lo que es la anarquía. Es ignorar la autoridad que Dios tiene sobre nosotros. Así que podemos entender que la palabra de Dios nos dice: “No hay quien busque a Dios” (Romanos 3:11), y “todo designio de los pensamientos del corazón de ellos era de continuo solamente el mal” (Génesis 6:5).
Si uno es incrédulo y se niega a ser obediente o a convertirse, ¿puede esta persona haber hecho alguna vez algo en obediencia a la voluntad de Dios y no a su propia voluntad? ¿Alguna vez dijo una palabra en obediencia a Dios, o tuvo un pensamiento sugerido por Dios? La palabra de Dios dice “No”. Dice: “No hay quien haga lo bueno, no hay ni siquiera uno” (Romanos 3:12). ¿Cuántos pecados cometí antes de convertirme? ¿Cuántas palabras dije? Cada palabra era pecado. ¿Cuántas cosas hice? Cada acto era pecado. ¿Cuántos pensamientos tuve? Cada pensamiento era pecado. ¿Podría recordar cada acto, cada palabra y cada pensamiento? Aun así, la palabra de Dios establece el principio de que sin confesión no hay perdón.
¡Qué asombrosa gracia tenemos aquí! Vemos al sumo sacerdote –en figura es el Señor Jesús quien se acerca al macho cabrío vivo–. “Y pondrá Aarón sus dos manos sobre la cabeza del macho cabrío vivo, y confesará sobre él todas las iniquidades de los hijos de Israel, todas sus rebeliones y todos sus pecados” (Levítico 16:21). Aunque los hijos de Israel no conocieran todos sus pecados, Aarón los conocía y los confesaba. Esta es la parte sorprendente de este cuadro.
Nosotros, que nos acercamos a Dios confesando que éramos pecadores, no podíamos conocer todos nuestros pecados. Pero Dios vio en nuestras conciencias la inclinación, el deseo, de confesarlo todo ante Él, y puso la obra del Señor Jesús a nuestro favor. Todos los que vinieron a Dios fueron conocidos por el Señor Jesús. Él sabía que vendríamos y “llevó él mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero”. Pero más que eso, Él los confesó todos ante Dios, y Dios puede ahora perdonar libremente todos mis pecados, incluso aquellos que no podía confesar porque habían sido olvidados o no eran reconocidos.
¡Qué gracia tan maravillosa! Cuando el Señor Jesús murió en la cruz, llevó todos mis pecados, pero no los llevó todos en paquete. Él llevó el castigo por cada pecado individual. Él sintió cada pecado por separado. Como dice el Salmo 40:12: “Me han alcanzado mis maldades, y no puedo levantar la vista. Se han aumentado más que los cabellos de mi cabeza”. Mis pecados no estaban todos agrupados. Él vio cada pecado de manera individual; y pudo hacer esto, porque era el Dios omnisciente. Él confesó cada pecado ante Dios, todos los miles de pecados que yo cometería antes de ser salvado, los que cometería después de ser salvado, y los que todavía cometeré si el Señor se demora. Él cargó con el juicio de cada uno y confesó cada uno ante Dios. Incluso entonces, al morir en la cruz, Él sabía que un día yo lo aceptaría como mi Salvador; y Dios sabía que un día yo lo aceptaría. Así que ya había expiación para mí. Sé, por lo tanto, que en el momento en que acepto al Señor Jesús, Dios puede ser bondadoso conmigo y con mis pecados, porque el Señor Jesús los confesó todos a Dios y llevó el juicio hace dos mil años.
¡Qué hecho tan asombroso! Ahora, si un pecador se acerca a Dios, aunque haya olvidado muchas cosas, Dios sigue perdonando todos sus pecados, siempre y cuando haya en su conciencia esa disposición a confesar. El Señor Jesús ya los ha confesado y la justicia de Dios ya ha sido satisfecha.
Los hijos de Israel se quedaron entonces fuera del tabernáculo y observaron a Aarón y al macho cabrío. No conocían todos sus pecados, pero vieron a Aarón confesarlos todos sobre la cabeza del macho cabrío. Luego vieron cómo el macho cabrío vivo era conducido al desierto, lejos del campamento, para no volver nunca más. Qué alivio debió ser para aquellos israelitas saber que sus pecados habían desaparecido. Habían sido puestos en la cabeza del macho cabrío y llevados lejos, para no volver nunca más.
Pero, para los israelitas, esta alegría era temporal. En Hebreos leemos que cada año este día de fiesta era para recordarles sus pecados. Así que decían: «Estuvimos aquí el año pasado y hace dos años. Y ahora estamos aquí, y tendremos que estar aquí el año que viene». Los pecados que se habían cometido hasta ese momento habían sido enviados lejos, pero ¿qué pasaría con los que se cometerían al momento siguiente? Seguirían ahí. Pero, al mirar a la cruz, vemos al Señor Jesús, y el Espíritu Santo da testimonio diciendo, como se encuentra en 1 Pedro 2:24, “Quien llevó él mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero”. Entonces sabemos que su sangre lavó todos nuestros pecados. Hebreos 10:14 dice: “Porque con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados”. Desde el momento en que tengo parte en la obra del Señor Jesús, no hay un momento en que exista un solo pecado entre Dios y yo. El Señor Jesús los cargó todos. Los llevó todos a una tierra lejana, y nunca volverán. Él murió llevando la pesada carga de mis pecados. Cuando resucitó de entre los muertos, mis pecados ya no estaban sobre Él. Ahora Él está a la diestra de Dios y no está llevando mis pecados allí. ¿Dónde están entonces mis pecados? Están en la tumba, en la muerte. Nunca aparecerán de nuevo. Como dice Isaías 38:17 “porque echaste tras tus espaldas todos mis pecados”. Dios los ha arrojado todos en un océano de olvido, y nunca los recordará de nuevo, porque el Señor Jesús los llevó.
Este es el segundo aspecto del Evangelio. Cuando vimos que Dios invita a todos a venir a Él, este era el Evangelio libre y abierto, y aquí tenemos el Evangelio completo y pleno. Tenemos el perdón completo de todos los pecados, y la libertad del juicio. “Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús” (Romanos 8:1).
El sumo sacerdote confesaba solo los pecados de los hijos de Israel, y no los de los demás. Esto es muy importante, por lo que debemos leer varios pasajes del Nuevo Testamento que aclaran cómo debemos proclamar el Evangelio. Mateo 1:21 dice: “Y llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados”. No todos pertenecían a “su pueblo”. Mateo 20:28 dice: “Como el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos” por muchos, no por todos. La palabra griega que se utiliza aquí indica que los “muchos” tienen una parte en la obra. Él dio su vida en rescate por muchos. En 1 Timoteo 2:6 sí dice del Señor: “El cual se dio a sí mismo en rescate por todos”. Pero la expresión es diferente aquí y significa que el rescate está disponible para todos, que todos pueden aprovecharlo, pero no todos participan realmente en él. Esta anécdota sobre un rico hermano en Inglaterra hace más de cien años, puede ayudar a aclarar este punto. Este hermano tenía muchas granjas y muchos arrendatarios que habían experimentado un año particularmente malo. Un día, este hermano anunció que cualquiera que acudiera a él antes del mediodía de un determinado día recibiría un recibo sin tener que pagar el alquiler. Los recibos estaban preparados y colocados sobre una mesa, y todo el que viniera podría tener uno. Solo vino una persona. Esa persona recibió su recibo. Todos los demás no creyeron. Ahí tenemos una ilustración del principio. Los recibos estaban allí gratis y disponibles para todos, pero solo una persona recibió el suyo. Así, también, la palabra de Dios señala que no sabemos de quién son los pecados que el Señor Jesús llevó hasta que uno ha aceptado al Señor Jesús, y se ha convertido.
Una vez hablé con un joven que trabajaba en mi oficina, que era muy religioso. Iba a hacer un viaje con su tío esa noche en particular, y le pregunté:
–Rodolfo, si tu tío cayera en una zanja esta noche y ambos murieran, ¿sabes a dónde irías?
–Mi padre dice que no podemos saberlo, porque no sabemos si hemos sido elegidos, fue su respuesta.
No me cabe duda de que su padre está ahora con el Señor. Era un anciano en una iglesia. Lo conocí bien, y estoy convencido de que había nacido de nuevo. Pero él mismo no lo sabía. Él pensaba que no podíamos saberlo, porque no sabemos si hemos sido elegidos. Así que tomé mi Biblia y le leí a este joven varios de los saludos de las epístolas de Pablo. Por ejemplo, Efesios 1:1 dice: “A los santos y fieles en Cristo Jesús”.
–¿Cómo sabía el apóstol Pablo que estos eran “santos y fieles en Cristo Jesús” si nosotros no podemos saber que estamos en Cristo Jesús? Luego llegamos a 1 Tesalonicenses 1:4: “Porque conocemos, hermanos amados de Dios, vuestra elección”.
–¿Cree usted, le dije, que el apóstol Pablo estuvo en el cielo y leyó allí un libro con los consejos de Dios? ¿Cómo sabía él que los tesalonicenses eran elegidos?
–No, dijo, no lo creo.
–Yo tampoco lo creo, dije, pero si, como dice tu padre, no podemos saber si hemos sido elegidos, entonces ¿cómo sabía el apóstol que los tesalonicenses eran elegidos?
–No lo sé, fue la respuesta.
–Bueno, dije, es realmente muy sencillo. En el versículo 6 de este mismo capítulo el apóstol dice “recibiendo la palabra en medio de gran tribulación”. Habían aceptado la palabra, por lo que el apóstol sabía que eran elegidos. Si no hubieran sido elegidos no habrían aceptado la palabra. El Señor Jesús sabía quiénes lo recibirían.
¿Qué debemos decir, entonces, cuando predicamos el Evangelio? Cuando veo a un incrédulo, no sé si el Señor llevó sus pecados o no. Si cree y se convierte, entonces, sí; pero si no cree, entonces, no. Dios no le dice a un incrédulo que el Señor Jesús murió por él. Él dice que el Señor Jesús murió para que el pecador, o incrédulo, pudiera ser salvado. Vimos esto, en tipo, en el primer macho cabrío. No dice que el Señor Jesús llevó los pecados del incrédulo. Cuando Dios le habla a un incrédulo, no habla de tener gracia.
Le dice que es un pecador perdido que debe ser juzgado, y que va camino al infierno, y que lo justo sería enviarlo allí, pues es un pecador y está enemistado con Dios. Pero cuando el pecador reconoce esto, y cuando el Espíritu Santo ilumina su conciencia con la luz de Dios, y cuando se acerca a Dios confesando que es un pecador perdido, entonces y solo entonces, Dios dice que envió a su Hijo por los pecadores perdidos y que murió para que todos pudieran salvarse. Cuando el pecador en fe recibe al Señor Jesús, entonces y solo entonces, Dios le dice que sus pecados son perdonados porque el Señor Jesús llevó el juicio por estos pecados. Esto es importante.
Si le digo a un incrédulo que el Señor Jesús llevó sus pecados “en su cuerpo sobre el madero “, ¿por qué este incrédulo todavía necesita ser salvado? Si el Señor Jesús ya ha llevado sus pecados y los ha eliminado, ¿por qué necesita ser salvado? En Holanda he escuchado a menudo a la gente decir: «Si hemos sido elegidos iremos al cielo, y si no hemos sido elegidos, iremos al infierno. No hay nada que podamos hacer al respecto. ¿Por qué debería importarnos?». Este es el corazón humano; y por eso es tan bueno leer exactamente lo que dice la palabra de Dios, y proclamar la verdad del Evangelio.
No es ninguna ayuda para un incrédulo cuando le decimos: «El Señor llevó tus pecados». No sabemos si esto es cierto, y Dios nunca se lo dice a un incrédulo. Pero podemos decirle: «Eres un pecador perdido, y Dios te llama y quiere que te reconcilies con Él. Él quiere cambiar tu corazón y quitarte el mal. Él quiere salvarte, y ha dado al Señor Jesús para que puedas hacerlo». Cuando este pecador reconoce y admite que está perdido y se acerca a Dios, entonces tenemos la prueba de que el Espíritu Santo ha obrado en su conciencia. Cuando realmente siente la carga de sus pecados, y los confiesa ante Dios, podemos decirle: «El Señor Jesús murió por los pecadores, y si crees en Él tus pecados serán perdonados».
Tenemos un ejemplo de esto en Hechos 16:30 donde el carcelero pregunta: “Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?”. Esta pregunta era una prueba en sí misma de que se daba cuenta de que era un pecador. Debido a que vio su condición perdida y dado que preguntó: “Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?”. Pablo le dijo: “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo”. No dijo, como Pedro a los judíos, “arrepentíos y convertíos”. Este carcelero ya lo había hecho.
Esto es lo que encontramos aquí en Levítico 16:29. En este día de la expiación los israelitas vieron que Dios había hecho una provisión con respecto a sus pecados. Podríamos pensar que sería un día de alegría para ellos. Pero leemos aquí en el versículo 29:

En el mes séptimo, a los diez días del mes, afligiréis vuestras almas, y ninguna obra haréis, ni el natural ni el extranjero que mora entre vosotros. Porque en este día se hará expiación por vosotros, y seréis limpios de todos vuestros pecados delante de Jehová 
(Levítico 16:29-30).

Esta es una advertencia muy solemne también para nosotros. Cuando vemos a alguien preocupado por sus pecados, queremos ayudarle a superar este sentimiento lo antes posible. Queremos tranquilizarlo y decirle: «Tus pecados están perdonados». Pero es bueno que se encuentre en este estado. Cuanto más sintamos el peso de nuestros pecados, más profunda será nuestra paz después. Si esta preocupación es solo superficial, entonces nuestra paz también será superficial. Si tenemos al principio una visión más profunda de nuestra condición perdida, tendremos una conciencia más tranquila y un mayor amor por el Señor después.
Todos hemos conocido a personas que han escuchado y recibido un Evangelio incompleto. Se les dijo: «El Señor Jesús ha puesto todo en orden. Todo lo que tienes que hacer es recibirlo». Estas personas suelen ser cristianos superficiales, que no tienen una paz profunda en sus corazones ni un amor profundo por el Señor. En el relato de Lucas 7:47 el Señor dice: “sus muchos pecados le son perdonados, porque amó mucho; mas aquel a quien se le perdona poco, poco ama”.
Esto nos lleva a otro punto que no está directamente relacionado con nuestro tema, pero que sin embargo es importante. Se encuentra en 2 Corintios 5:20. “Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo”. He escuchado a creyentes decir: «Esto no puede aplicarse a nosotros. Nuestros pecados han sido eliminados. ¿Cómo puede ser, entonces, que debamos comparecer de nuevo?». Cuando les expliqué que esto es lo que dice la palabra de Dios, se asustaron. Pero si realmente entendemos estos versículos, solo podemos regocijarnos y esperar con anticipación estar ante el tribunal de Cristo como lo describe el apóstol Pablo.
Hemos visto que el Señor Jesús llevó todos nuestros pecados. Él llevó mis pecados, y no habrá juicio de pecados para mí cuando esté ante el tribunal de Cristo. ¿No debería anhelar ver cuánto hizo Él por mí? Sé que hubo muchos pecados en mi vida y que Él los llevó todos. ¿No debería anhelar conocer la medida completa de su amor? ¿No debería anhelar saber cuánto hizo y cuántos pecados perdonó Dios? Esto es lo que sucederá cuando me presente ante el tribunal de Cristo. Entonces veré que hubo millones, y también veré cuán sucios fueron esos pecados. Él me dejará verlos, y confesaré que Él llevó el juicio por todos estos pecados. Entonces entenderé el alcance total de su misericordia, gracia y amor, y la magnitud de la paciencia y misericordia que me mostró tanto antes como después de ser salvado. ¿No debería entonces anhelar el día en que comparezca ante el tribunal de Cristo, porque solo entonces comprenderé plenamente lo que Él ha hecho por mí? Si conocemos la obra del Señor Jesús, y si sabemos que Él ha cargado con todos nuestros pecados, solo podemos anhelar ese momento; porque lo amaremos y adoraremos más, al ver todos nuestros pecados allí.
Una cosa más. Prestemos atención a esta palabra. A menudo he conocido a creyentes que se asustaron y perdieron la paz cuando pecaron. Pero, ¿qué dice aquí la palabra de Dios? “Y pondrá Aarón sus dos manos sobre la cabeza del macho cabrío vivo, y confesará sobre él todas las iniquidades de los hijos de Israel, todas sus rebeliones y todos sus pecados”. Si el Señor Jesús solo hubiera llevado el 99 % de mis pecados allí, ¿dónde estaría yo por la eternidad? Estaría en el infierno. Un solo pecado es suficiente para resultar en la perdición eterna. Pero Él los llevó todos. Si todavía peco, por muy triste que sea esta idea, esto no tiene nada que ver con mi salvación. En el momento en que recibí al Señor Jesús con fe, toda su obra fue puesta en mi cuenta, y todos mis pecados fueron eliminados. ¿Cuándo cargó el Señor Jesús con mis pecados? Antes de que yo los cometiera. Incluso entonces los llevó en su cuerpo. Él llevó todos los pecados que yo cometí antes de mi conversión, y los que cometeré hasta que el Señor venga. Él los llevó todos. “Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús” (Romanos 8:1).
Cuando considero un amor así, un amor tan grande que ha resuelto todas las cosas por adelantado, para que yo no me perdiera, y que hizo que Él mismo cargara con el castigo de mis pecados en su cuerpo, ¿entonces me descuidaré con respecto al pecado? La gracia no me hace descuidado. La carne puede recibir la gracia y decir: «Ahora puedo hacer lo que quiera». Pero uno que ha experimentado verdaderamente la gracia en su corazón se humillará. No hay nada que nos humille o que nos haga odiar el pecado tanto como el reconocimiento de esa gracia. Esta lo ha resuelto todo para nosotros, y nunca nos acusa, incluso cuando pecamos. Cuando recibimos esta gracia nos recibe en la gloria. Esto da a nuestras conciencias una paz que no puede ser perturbada. Trae una paz que no puede vacilar, porque dice: «Todo es seguro. Todos mis pecados han sido quitados por la sangre». Así que hay adoración y acción de gracias en nuestros corazones por un Dios que pensó en los pecadores y lo arregló todo, y también por un Salvador que estuvo dispuesto a soportar el juicio por nuestros pecados, de modo que ya no hay condenación para nosotros.
El significado profético de Levítico 16 no se limita a un acontecimiento en el tiempo, como se suele pensar. No presenta solamente la cruz y esas horas en las que el Señor murió. Más bien abarca un lapso de tiempo mucho más largo. Este capítulo abarca el tiempo desde el momento en que el Señor subió a la cruz, hasta el momento en que regresará a esta tierra, cuando su pueblo Israel lo verá y se dará cuenta de que llevó sus pecados “en su cuerpo”. Es evidente que el pueblo de Israel está fuera, pues en este capítulo la congregación tuvo que esperar fuera del tabernáculo. Pero, ¿cuándo supieron que Dios había aceptado su ofrenda? Solo lo supieron cuando Aarón salió del santuario; cuando salió con este macho cabrío, y confesó los pecados del pueblo sobre la cabeza de este macho cabrío. Si Dios no hubiera aceptado su ofrenda, Aarón habría muerto en el santuario. Así también, el pueblo de Israel sabrá un día que Dios ha aceptado la obra del Señor Jesús cuando lo vean venir del cielo. Entonces reconocerán que fue aceptado por Dios y que es Dios mismo, su Redentor. Entonces dirán lo que tenemos en Isaías 53; y entonces “mirarán a mí, a quien traspasaron, y llorarán como se llora por hijo unigénito” (Zacarías 12:10).