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El título de esta colección proviene de Hechos 17:11, donde los bereanos «escudriñaban cada día las Escrituras». Su objetivo es acompañar la lectura diaria y consecutiva de la Biblia con breves explicaciones y exhortaciones prácticas que ayuden a sacar mayor provecho de la Palabra de Dios.

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El libro de Nehemías, hijo de Hacalías, no es la continuación inmediata del libro de Esdras. Comienza en el vigésimo año de Artajerjes (Mano Larga), es decir, trece años después de la llegada de Esdras a Jerusalén (comp. Esdras 7:7), que tuvo como resultado los acontecimientos relatados en los capítulos 7 a 10 de su libro. Durante estos trece años, el “remanente” había caído en el oprobio y en una gran miseria. Es cierto que el templo estaba reconstruido, pero en una ciudad sin defensas estos pobres judíos estaban en constante peligro de sucumbir bajo los ataques de sus enemigos; y la casa de Dios, objeto de su solicitud, estaba expuesta a un nuevo saqueo.

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Hemos dicho que el capítulo 3 contiene una descripción de conjunto, comprendiendo todo el período durante el cual la muralla fue reconstruida. Los capítulos 4 al 6 nos presentan las dificultades que el pueblo encontró durante ese trabajo. El capítulo 4 muestra el esfuerzo de los enemigos para obligar a los obreros a cesar su trabajo.

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Los capítulos 8 al 10 hablan del estado religioso del pueblo y forman una especie de paréntesis, ya que el capítulo 11 se vincula directamente al capítulo 7.

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La última celebración en la serie de las fiestas judías era la de los tabernáculos (Levítico 23). Ahora bien, el capítulo que se abre ante nosotros no tiene nada que ver con las ordenanzas levíticas. Solo el día veinticuatro –es decir, después del gran día de la fiesta de los tabernáculos que terminaba el día veintitrés– los hijos de Israel se reunieron en la aflicción y la humillación (v. 1).

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Ya hemos indicado que este capítulo se vincula directamente con el capítulo 7. El altar, los cimientos, el templo y la muralla habían sido reconstruidos, pero “la ciudad era espaciosa y grande, pero poco pueblo dentro de ella, y no había casas reedificadas” (cap. 7:4). La pregunta que se hace ahora es: ¿la ciudad había sido reconstruida para estar desierta y vacía?

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Este capítulo comienza recapitulando la lista de los sacerdotes y levitas que subieron con Zorobabel. En los versículos 10 y 11 encontramos la enumeración de los sumos sacerdotes, comenzando por Jesúa, del libro de Esdras. Joiacim, su hijo, lo había sucedido.

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Como hemos visto, el pueblo había mostrado su interés y su respeto por la Palabra de Dios en diversas circunstancias; el principio de este capítulo nos lo muestra nuevamente atento a la lectura del libro de Moisés.

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Antes de considerar detalladamente este capítulo, reflexionemos sobre lo que significa para nosotros la edificación de la muralla, de la misma manera que consideramos, en el libro de Esdras, cuál era el sentido típico de la reconstrucción del templo.

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Nehemías estaba en Susa en la corte del mismo Artajerjes, rey de Persia, quien protegió a Esdras cuando subió de Babilonia a Jerusalén.

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Noticias preocupantes Históricamente, el libro de Nehemías es el último vistazo que el Antiguo Testamento nos permite echar sobre el pueblo de Israel. Los acontecimientos que relata comienzan unos treinta años después de aquellos a que se refiere el libro de Ester y trece años después del retorno de Esdras.

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Un compromiso sincero Los hombres cuyos nombres son dados al principio del capítulo son los que imprimieron su sello debajo del pacto de Jehová.

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Distribución del pueblo; cada uno en su lugar Muy poco numerosos eran los repatriados de Babilonia con relación a los que habitaban en el país antes de la transportación.

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Inauguración del muro La ceremonia de la dedicación del muro, la que empieza en el versículo 27, se desarrolla en medio de una gran alegría. Dos cortejos formados por cantores y acompañados por trompetas emprenden juntos la marcha por el camino de la ronda de guardia, sobre la muralla, cada uno por su lado.

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A su regreso, Nehemías interviene severamente Nehemías había sido obligado a volver junto al rey. Tobías, el enemigo muy conocido, aprovechando su ausencia, había conseguido hacerse asignar una de las cámaras contiguas a la casa de Jehová, gracias a la complicidad de uno de los sacerdotes.

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Tristeza, fe, oración, liberación Mientras los hijos de Judá estaban en la miseria y el oprobio, Nehemías ocupaba en la corte uno de los más honorables puestos: el de copero del rey. Habría podido conservar egoístamente esa ventajosa colocación.

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Reparación del muro (1) A la inversa del orden normal, la reconstrucción de Jerusalén empezó por el altar, luego por el templo (Esdras 3), y solamente ahora se reedifica el muro de la ciudad.

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Burlas y amenazas del enemigo Mientras se reparaban los muros, los enemigos montaban en cólera contra Judá. Sanbalat, su portavoz, se irrita y se burla al mismo tiempo. Somos especialmente sensibles a la burla.

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Enseñanza por medio del ejemplo Nehemías, “enojado en gran manera”, ha reunido a los nobles y a los oficiales ante el resto del pueblo para dirigirles los reproches que merecen. Los culpables se someten, no sencillamente porque Nehemías es el gobernador, sino porque él mismo da ejemplo de un amor desinteresado.

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Dos ataques más del diablo Sus precedentes fracasos no desalentaron a Sanbalat, Tobías y Gesem. Hacen una proposición hipócrita a Nehemías: “Ven y reunámonos…”. El valle de Ono (o de los artífices: cap. 11:35), fijado como lugar de encuentro, sugiere una colaboración con los enemigos del pueblo de Dios.

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Demostrar su genealogía Nehemías sintió en el corazón el deseo de hacer el censo del pueblo. Se sirvió del registro genealógico establecido cuando tuvo lugar el primer retorno a Jerusalén. Los versículos 6 a 73 reproducen más o menos el capítulo 2 del libro de Esdras.

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Lectura respetuosa, seguida con atención Para la hermosa escena que ocupa este capítulo, Nehemías cedió el lugar principal a Esdras, el sacerdote. Sabemos que este era “escriba diligente en la ley de Moisés” y que hacía mucho que “había preparado su corazón… para enseñar en Israel sus estatutos y decretos” (Esdras 7:6, 10).

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Oración recordando el cuidado de Dios Algunos levitas designados por sus nombres invitan al pueblo a levantarse para bendecir a Jehová. Y, en nombre de toda la asamblea, le dirigen la larga oración que ocupa el resto del capítulo. Las primeras palabras de ella son: “Tú solo eres Jehová…”.

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En el mes de Nisán (que era el primer mes, igual que el mes de Abib cuando la Pascua era celebrada, en el vigésimo año de Artajerjes), Nehemías sirvió el vino al rey, en su calidad de copero.

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