Sobre el culto y el ministerio por el Espíritu

Amadísimos hermanos:

En esta carta, mis observaciones serán más deshilvanadas que en las cartas anteriores. Tengo el propósito de hacer énfasis sobre diversos puntos que no podían fácilmente figurar entre los temas que he tratado anteriormente.

En primer lugar, permítanme recordarles que todo cuanto se hace en una reunión de edificación mutua debe ser fruto de la comunión. Quiero decir que, si voy a leer un capítulo de la Palabra, no tengo que hojear mucho tiempo mi Biblia para hallar en ella la porción que conviene leer. Pero admitiendo que conozco más o menos esta Palabra, es preciso que el Espíritu de Dios me haya indicado la porción bíblica que debo leer. Asimismo, si se trata de cantar un himno, no lo indicaré por haberme dado cuenta de que ha llegado el momento de cantar y entonces haber buscado en mi himnario un cántico que me gusta. Por el contrario, es preciso que, en la medida que conozco el himnario, el Espíritu de Dios me haya recordado un cántico y me haya guiado a indicarlo. Ver o imaginarse a media docena de hermanos hojeando sus himnarios y sus Biblias para buscar porciones y cánticos aptos, va esencialmente en contra del verdadero carácter de una reunión de edificación mutua en la dependencia del Espíritu Santo. Puede ocurrir, desde luego, que, debido a un imperfecto conocimiento de mi Biblia, tenga que buscar el capítulo que el Espíritu me haya indicado para leer, e igualmente cuando se trata de un cántico. Pero está claro que éste es el único propósito que se debe tener al hojear uno u otro de estos libros en una reunión hecha sobre el principio de la dependencia del Espíritu Santo para mutua edificación.

En segundo lugar, en caso de ser bien comprendido lo que acabamos de decir, ocurriría, como lógica consecuencia, que al ver a un hermano abrir su Biblia o su himnario, uno sabría que lo hace con el propósito de leer una porción de la Palabra o de indicar un himno. El pasaje:

Así que, hermanos míos, cuando os reunís a comer, esperaos unos a otros
(1 Corintios 11:33)

impediría entonces que cualquier otro hermano tuviera la idea de actuar en la reunión hasta que aquel que hubiera manifestado así su deseo de leer, etc., lleve a cabo ese propósito o renuncie a él. Esto me lleva al tema de la dependencia mutua, sobre el cual será bueno meditar un momento.

En este capítulo (1 Corintios 11) no se trata del ministerio, sino del modo de tomar la Cena del Señor. El tema del ministerio se presenta en el capítulo 14; pero la raíz moral del desorden era la misma en ambos casos. Los corintios no discernían el Cuerpo, de manera que cada cual atendía sus propias necesidades: “Porque al comer, cada uno se adelanta a tomar su propia cena”. El resultado era el siguiente: “Uno tiene hambre, y el otro se embriaga”. El principio del egoísmo producía allí frutos tan visibles y tan monstruosos que ofendían hasta los sentimientos naturales.

Pero si al ir a las reuniones y estando en ellas no hago más que pensar en el capítulo que leeré o en el cántico que indicaré –en una palabra, en la parte que tomaré en el culto– el «yo» será, en las cosas espirituales, el eje sobre el cual girarán mis pensamientos y mis preocupaciones, del mismo modo que si, a semejanza de los corintios en las cosas materiales, hubiera traído una cena y la comiese mientras un hermano pobre, que no hubiera podido procurarse una, tendría que marcharse en ayunas. Nos reunimos según la unidad del solo cuerpo de Cristo, vivificado, animado, enseñado y gobernado por el solo Espíritu; y desde luego que, al reunirnos así, el pensamiento de nuestros corazones no debería estar puesto ni en la cena que debo comer, ni en la parte que tengo que tomar en la reunión, sino en la bondad y en la gracia admirable que nos ha confiado a la custodia del Espíritu Santo, el cual, si esperamos humildemente en Él, no dejará de indicar a cada uno el lugar y la acción que conviene, sin que haya la menor preocupación en nosotros a este respecto. Cada cristiano no es sino un miembro del Cuerpo de Cristo, y si los corintios hubieran discernido y realizado esto, ciertamente aquel que tenía con qué cenar habría esperado a aquellos que no tenían para compartirla con ellos.

Del mismo modo, si mi alma reconoce esa preciosa unidad del Cuerpo y el humilde lugar que ocupo en él como uno de sus miembros, me guardaré de obrar en la asamblea con una precipitación que pudiera impedir hacerlo a otros santos. Y si siento que debo hablar de parte del Señor, o que Él me llama a algún servicio, siempre me acordaré que otros pueden también tener algo que decir, que pueden haber recibido el mismo llamamiento, y les dejaré tiempo para actuar. Sobre todo, si veo a un hermano que tiene su Biblia abierta para leer una porción o su himnario abierto para indicar un himno, esperaré a que lo haya hecho en vez de apresurarme e impedirle que lo haga. Estas palabras “esperaos unos a otros” pueden aplicarse tanto a esto como a la fracción del pan; y en el capítulo 14 vemos que, cuando los profetas hablaban en la asamblea por revelación inmediata, debían someterse unos a otros, de tal manera que, incluso cuando uno de ellos hablaba, si otro sentado recibía una revelación, el primero debía “callar”. Además, si, como ya lo dijimos, reconocemos el sitio que tenemos en el Cuerpo y la unidad de éste, el alcance general y moral de esta palabra: “Todo hombre sea pronto para oír, tardo para hablar” (Santiago 1:19) nos enseñará a esperarnos unos a otros.

En tercer término debo recordar que el propósito de nuestra reunión es la edificación. Sobre esto insiste el apóstol en 1 Corintios 14. En el capítulo 12 tenemos el Cuerpo de Cristo sometido a Él como a su Señor, y siendo testigo en esta tierra de tal soberanía de Cristo, en virtud de la morada y de la acción del Espíritu Santo, quien reparte sus dones de gracia a cada uno en particular, según Él lo quiere. Este capítulo termina dando la lista de los dones: apóstoles, profetas, etc., a los cuales Dios ha colocado en la Iglesia en sus diversos lugares para utilidad y servicio de todo el Cuerpo. Somos exhortados a desear ardientemente los mejores dones, pero, al mismo tiempo, en el capítulo 13 se hace alusión a un camino más excelente, es decir, la caridad o el amor, sin el cual los dones más maravillosos nada son. Éste debe regular el ejercicio de todos los dones a fin de que ellos resulten verdaderamente para edificación. Es el tema del capítulo 14.

El don de lenguas era el más maravilloso a ojos de los hombres, y a los corintios les gustaba ostentarlo. En vez del amor que buscara la edificación de todos, imperaba la vanidad de querer alardear de sus talentos. Éstos eran realmente dones, dones del Espíritu, y aquí, amados hermanos, consideremos seriamente que el poder del Espíritu manifestado en los dones para el servicio puede verse separado de la dirección viva del mismo Espíritu en el ejercicio de dichos dones. Esta dirección sólo se manifestará allí donde el «yo» esté crucificado, allí donde Cristo sea todo para el alma. El propósito del Espíritu Santo no es el de glorificar a los pobres vasos de barro que contienen los dones, sino el de glorificar a Cristo –de quien proceden estos dones– por medio de la edificación de todo el Cuerpo, posibilitando que quienes los recibieron los usen con gracia, humildad y abnegación.

¡Cuán hermosa es esta abnegación en el apóstol Pablo! Si bien poseía todos los dones, ¡con qué sencillez de corazón buscaba no ostentarlos, sino exaltar a su Señor y edificar a los santos! “Doy gracias a Dios que hablo en lenguas más que todos vosotros; pero en la iglesia prefiero hablar cinco palabras con mi entendimiento, para enseñar también a otros, que diez mil palabras en lenguas desconocidas”. Con cuánto poder salen de la pluma de este hombre estas palabras del Espíritu Santo: “Hágase todo para edificación”. “Así también vosotros; pues que anheláis dones espirituales, procurad abundar en ellos para la edificación de la iglesia”. Además, para ser fiel, todo siervo debe obrar según las instrucciones de su señor. De ahí la importancia del asunto sobre el cual hice tanto énfasis en mi última carta, a saber: que si actúo en la asamblea de los santos, tan sólo será con la plena, seria e íntima convicción, delante de Dios, de que lo hago según su voluntad actual: “Digo, pues, por la gracia que me es dada, a cada cual que está entre vosotros, que no tenga más alto concepto de sí que el que debe tener, sino que piense de sí con cordura, conforme a la medida de fe que Dios repartió a cada uno” (Romanos 12:3).

La medida de fe que me ha dado Dios debe ser la medida de mis actos; Dios, al dar a sus siervos la medida de fe necesaria, cuidará de que sepan lo que deben hacer. Así, pues, sólo la firme y sincera convicción de que tal es la voluntad de Dios puede autorizarme a obrar como su siervo, en la asamblea e incluso por doquier. Sin embargo, como se puede abusar de este principio, Dios ha puesto un freno en la asamblea: “Los profetas hablen dos o tres, y los demás juzguen” (1 Corintios 14:29). A mí me toca, en primer lugar, juzgar y saber si el Señor me llama a hablar o a obrar en la asamblea, pero, una vez que haya obrado o hablado, les toca a mis hermanos juzgar y, en la mayoría de los casos, debo someterme a su juicio. En efecto, raras veces acontecerá que un siervo de Cristo se sienta autorizado a seguir obrando en las reuniones cuando su acción sería desaprobada por sus hermanos. Si Dios me llama a orar o hablar en las reuniones, si mi convicción de ser llamado a esto procede verdaderamente de Él, es evidente que le será tan fácil disponer el corazón de los santos para que reciban mi ministerio y se unan a mis oraciones como le será fácil inclinar mi propio corazón para este servicio.

Si realmente es el Espíritu Santo quien me hace obrar, el mismo Espíritu que actúa en mí mora también en los santos. En el noventa y nueve por ciento de los casos, el Espíritu que está en dichos creyentes responderá al ministerio o al culto por el Espíritu de parte de cualquier hermano. Por lo tanto, si me diera cuenta de que mi actuación en las reuniones, en vez de edificar a los santos, fuese una carga y una molestia para ellos, podría sacar la conclusión de que me equivoqué al tomar esa decisión y que no había sido llamado a obrar así.

Supongamos, por otra parte, que el motivo por el cual el ministerio de un hermano no es apreciado por algún tiempo radique, no en el estado de dicho hermano, sino en el de la asamblea, de modo que ésta no puede gustar ni apreciar su servicio. En este caso –que no es muy frecuente– puede ser que este siervo de Cristo tenga que considerar si no debe aprender a ser como su Señor, el cual enseñaba y anunciaba la Palabra “conforme a lo que podían oír”; tal vez necesite algo más del espíritu de Pablo, el cual podía decir: “Antes fuimos tiernos entre vosotros, como la nodriza que cuida con ternura a sus propios hijos” (1 Tesalonicenses 2:7), y que dice asimismo en otro lugar: “Os di a beber leche, y no vianda; porque aún no erais capaces, ni sois capaces todavía” (1 Corintios 3:2).

Si a pesar de esa ternura y esos cuidados llenos de discernimiento siguen rechazando el ministerio de tal hermano, será ciertamente una prueba para la fe de éste. Pero, como el propósito del ministerio es la edificación, y resulta imposible que los santos sean edificados por un ministerio que no llega a sus conciencias, de nada valdría imponérselo, fuesen o no capaces de recibirlo. El estado general de flaqueza o de enfermedad de un cuerpo puede producir la dislocación de alguna coyuntura. En este caso, no se mejoraría el estado del cuerpo si se obligara a la coyuntura dislocada a funcionar. Tal vez sea de lamentar el hecho de que esta coyuntura no pueda funcionar, pero la única manera de curarla es otorgarle un descanso completo, mientras con otros medios se intente restablecer la salud del cuerpo. Lo mismo ocurre en el caso que hemos tomado como ejemplo: continuar ejerciendo un ministerio allí donde no se recibe, incluso cuando el motivo de ello reside en el miserable estado de la asamblea, tan sólo aumentaría la irritación y empeoraría el mal estado de las cosas.

El siervo del Señor sabrá entonces que por sabiduría conviene callar; o bien, tal vez, quiere el Señor dar a comprender de este modo que su voluntad es que ejercite su ministerio en otro lugar.

Por otra parte, amados hermanos, permítanme advertirles seriamente contra un lazo que probablemente Satanás querrá ahora tenderles. Me refiero al espíritu de crítica acerca de lo que se hace en las reuniones. El enemigo siempre tiende a lanzarnos de un extremo a otro; de modo que, si hemos pecado por indiferencia, concediendo demasiado poca importancia a lo que se hacía, con tal de que se llenara el tiempo, es muy probable que ahora nos veamos expuestos al peligro contrario. ¡Ojalá que el Señor nos guarde de ello en su misericordia! No hay nada que revele un estado de corazón más deplorable y nada que pueda ser de mayor obstáculo a la bendición que un espíritu de censura y de crítica.

Nos reunimos para adorar a Dios y para edificarnos mutuamente y no para juzgar a nuestros hermanos que están sirviendo, al decidir que un tal ejerce su ministerio de modo carnal y que otro ora por el Espíritu. Al manifestarse la carne, es preciso, desde luego, que ésta sea juzgada; mas es cosa triste y humillante discernirla y juzgarla así, en vez de gozar juntamente (lo cual constituye nuestro feliz testimonio) de la plenitud de nuestro divino Salvador y Señor. Guardémonos, pues, de un espíritu de juicio.

Hay tanto dones inferiores como superiores, y sabemos Quién ha dado mayor honra a los miembros del cuerpo que carecían de esa honra. En la asamblea, los actos de un hermano no son todos necesariamente carnales porque obre, hasta cierto punto, en la carne. A este propósito nos conviene meditar las palabras de uno de los siervos de Dios más estimados entre nosotros:

«Es de suma necesidad» –dice– «que consideremos primeramente la naturaleza de nuestro don, y en segundo lugar su medida o alcance. Séame lícito decirles que no tengo la menor duda de que, si más de un don no es reconocido es porque, en el ejercicio de tales dones, los hermanos que los recibieron han ido más allá de su medida. “Si el de profecía, úsese conforme a la medida de la fe” (Romanos 12:6). Todo lo que va más allá de dicho límite procede de la “carne”: el hombre hace resaltar lo suyo; el hecho se nota y entonces se rechaza el ejercicio de su don porque el hermano que actuó en la asamblea no supo ceñirse a la medida, o límite, de su don. Entonces obra su carne, y lo que dice se atribuye a la carne, lo cual no es de extrañar. Asimismo, en cuanto a la naturaleza de un don, si un hombre empieza a enseñar en vez de limitarse a exhortar (si es que puede exhortar), no edificará a sus hermanos. Desearía mayormente llamar la atención de cada uno de los hermanos empleados en el ministerio de la Palabra sobre este punto, ya que, tal vez, no les llegaría nunca de otro modo, por falta de fidelidad de parte de sus oyentes».

Estas palabras van dirigidas a cuantos ejercen un ministerio, pero las he citado, amados hermanos, para que aprendamos a no condenar todo cuanto puede decir o hacer un hermano, por discernir en ello algo que sea carnal. Reconozcamos con acciones de gracias lo que es del Espíritu, distinguiéndolo de cualquier otra cosa, incluso en el ministerio y en los hechos de un mismo individuo.

Quedan dos o tres pequeños detalles acerca de los cuales deseo, con la sencillez del amor fraternal, añadir algunas palabras. En primer lugar, referentes a la distribución del pan y de la copa a la mesa del Señor. Por una parte, sería muy bueno que la administración no fuese hecha de modo constante y exclusivo por uno o dos hermanos, como si esto fuese un oficio clerical. Por otra parte, no veo nada en la Escritura que autorice a cualquier hermano que sea a partir el pan o a dar la copa sin dar las gracias. En Mateo 26:26-27; Marcos 14:22-23; Lucas 22:19 y 1 Corintios 11:24 leemos que el Señor Jesús dio gracias cuando partió el pan y tomó la copa; y en 1 Corintios 10:16, la copa es llamada copa de bendición o de acción de gracias. Si, pues, hemos de tomar la Escritura como nuestra guía, ¿no está claro que aquel que parte el pan o que toma la copa debería dar gracias al mismo tiempo? Y si alguno de nosotros se sintiera incapaz de darlas, ¿no sería motivo para que se preguntara si está verdaderamente llamado a cumplir este servicio?

Luego, en cuanto a la dirección o a la vigilancia en la Iglesia, y también en cuanto a las calificaciones que deben ser halladas en los que ejercitan un servicio visible en medio de los santos, todos deberíamos estudiar con oración 1 Timoteo 3 y Tito 1. El versículo 6 del primero de esos capítulos encierra una peculiaridad de la cual sería bueno que nos acordásemos: “no un neófito, no sea que envaneciéndose caiga en la condenación del diablo”. Es posible que la vocación de Dios y el don de Cristo se hallen en un joven como Timoteo (o, en el Antiguo Testamento, como Jeremías), y estas palabras: “Ninguno tenga en poco tu juventud” se aplicarían hoy día a tal joven, como antiguamente a Timoteo; mas estas palabras (“no un neófito…”) iban dirigidas al mismo Timoteo. Su juventud no debía ser un aliciente para que actuasen aquellos que carecían del don y de la gracia que a él le habían sido otorgados. Hay, incluso, una conveniencia natural a que el joven ocupe un lugar de sumisión, más bien que de gobierno; es un hermoso ejemplo que, por desgracia, se olvida algunas veces. “Igualmente, jóvenes, estad sujetos a los ancianos; y todos, sumisos unos a otros, revestíos de humildad; porque: Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes” (1 Pedro 5:5).

Amados hermanos, que el Señor, en su misericordia, nos ayude a andar humildemente con Él, y que de este modo nada venga a entorpecer la obra de su Espíritu Santo en medio de nosotros.

Su afectísimo…