El crecimiento espiritual no está directamente relacionado con la edad. Tampoco está necesariamente relacionado con la actividad, ni depende de nuestros conocimientos. El desarrollo mental puede superar con creces el desarrollo espiritual.
Por lo tanto, el crecimiento está totalmente relacionado con lo que somos. El apóstol Pedro deseaba sinceramente que los caracteres de la maravillosa vida de Cristo se reprodujeran en los creyentes.
Además de mi actividad cristiana y mi progreso en el conocimiento de la Biblia, ¿hay un sólido desarrollo del carácter cristiano? Es importante recordar que, como creyentes, estamos en la gracia (o el favor) de Dios (Romanos 5:2). Por eso el apóstol Pedro nos invita a crecer “en la gracia”. Así, el creyente está plantado en el suelo de la gracia y no en el del mundo. Aunque todos los creyentes están en la gracia, hay quienes se rodean de una atmósfera mundana que impide cualquier progreso. Es muy fácil renegar del mundo en general, mientras se disfruta de sus placeres en los detalles.
No progresaremos mucho si no vemos al Señor Jesús bajo otro carácter. Él es EL SEÑOR, el que manda. Pero puede pasar un poco de tiempo antes de que comprendamos lo que esto significa. Jesús ocupa una posición de autoridad. Él es quien manda, y nosotros obedecemos con gozo. Esto significa someter nuestra voluntad a la suya.
Un día estaba hablando con un joven cristiano y, durante nuestra conversación, en varias ocasiones aludió al «tiempo pasado», cuando era un creyente mundano, frívolo, y solo tenía un interés secundario por las cosas de Dios. Decía: «Creía de verdad en el Señor Jesucristo para el perdón de mis pecados, y si hubiera tenido que morir, estaba seguro de que iría al cielo». Se trataba efectivamente del «tiempo pasado», porque al descubrir que Jesús era su Señor, un Maestro por quien podía vivir y a quien podía servir, había amanecido un nuevo día para él. Al darse cuenta de ello, se produjo un gran cambio. Se convirtió en otro hombre. ¿Ha amanecido un día así en tu vida? Si no es así, ¡que llegue pronto! Es muy necesario al comienzo del crecimiento cristiano. Cuando un joven convertido reconoce el señorío de Cristo, se enfrenta a muchos ejercicios del corazón. De hecho, sus esfuerzos por someterse a su nuevo Maestro entran en conflicto con su propia voluntad.
Hay, al menos, tres cosas que aprender:
En primer lugar, el carácter desesperadamente malo de la carne (la vieja naturaleza que aún está en nosotros). “Yo sé que en mí, esto es, en mi carne, no mora el bien” (Romanos 7:18); entonces ni siquiera hay buena voluntad. Sin embargo, a la mayoría de nosotros nos lleva mucho tiempo abandonar toda esperanza de encontrar en nosotros algo bueno, o incluso de mejora interior.
En segundo lugar, el terrible poder de la carne. Es un poder tal que ni siquiera el hecho de haber nacido de nuevo y poseer una nueva naturaleza me permite vencerlo por mí mismo. Alguien dijo: “Porque no hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago” (Romanos 7:19). Este hombre quería hacer el bien, lo que demostraba la existencia de la nueva naturaleza en él; sin embargo, el poder de la vieja naturaleza era tal que dominaba a la nueva, manteniéndola cautiva (Romanos 7:23) y convirtiéndolo en un hombre verdaderamente miserable (Romanos 7:24). ¿Alguna vez has comenzado a vivir, como pensabas, una vida cristiana valiente para el Señor, y luego te has visto abatido, no por adversarios externos, sino por la “carne” traicionera que llevas dentro? También debes aprender esta lección.
En tercer lugar, lo que Dios hizo con respecto a la carne en la cruz de nuestro Señor Jesucristo. “Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado y a causa del pecado, condenó al pecado en la carne” (Romanos 8:3). ¡Qué alivio saber esto! Dios ahora trata a la carne como algo condenado, y ha terminado con ella. En cuanto a nosotros, debemos estar de acuerdo con Dios. Tratemos a la carne como algo condenado, acabemos con ella. Esto será posible en la medida en que habiendo creído en Jesús, hayamos recibido el Espíritu Santo, este nuevo poder que es muy superior al de la carne.
Guiados por el Espíritu Santo levantamos nuestros ojos al cielo, y para nosotros Jesús se convierte ahora en EL OBJETO, el que domina. Para el creyente este es el verdadero secreto de su liberación práctica del poder del mundo, de la carne y del diablo. Satanás, el astuto adversario y acusador, se afana por atacar la fe de los santos (2 Corintios 11:3; 1 Tesalonicenses 3:5; 1 Pedro 5:9), y para resistirlo necesitamos el escudo de la fe (Efesios 6:16). La carne engendra toda clase de codicias, que todos conocemos demasiado bien. El mundo es ese gigantesco sistema que nos rodea, que Satanás y el hombre han concebido juntos con la vana esperanza de hacer feliz y satisfacer al hombre sin Dios. Se podrían escribir muchos volúmenes sobre cómo liberarse de este triple enemigo y de todo lo que rodea al creyente. La liberación en sí misma solo es apreciada por aquellos que, habiendo aprendido a desconfiar del mundo y de sí mismos, se vuelven a Jesús.
He aquí una buena ilustración del poder de un objeto que monopoliza la atención. Sucedió cuando el primer avión militar realizó un vuelo de prueba sobre Londres. Durante los pocos minutos que estuvo sobrevolando la metrópoli, se convirtió en el objeto de la atención de millones de personas. Todo lo demás quedó olvidado. Las últimas novedades en moda perdieron su atractivo, las tiendas quedaron desiertas, las comidas se enfriaron. El hombre de negocios dejó caer su bolígrafo y el estudiante sus libros. Todos se detuvieron para mirar ese nuevo objeto en el cielo y, por un momento, se desconectaron de su vida cotidiana.
En resumen, todo se centra en el poderoso y eterno AMOR de Cristo. El amor atractivo de Jesús libera al alma de la decadencia mundana y carnal. Que Dios guíe a los lectores y al autor de estas líneas a ponerse cada vez más bajo su influencia.
Según F.B. Hole