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En las páginas anteriores hemos tratado brevemente algo de este tema. No obstante, quizás sea necesario hablar más particularmente sobre la autoridad en la Asamblea. Hemos hecho notar que el Señor mismo, exaltado en el cielo como Cabeza sobre todas las cosas, está presente aún en medio de una congregación formada por dos o tres (o más) reunidos en su nombre.

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La Iglesia de Dios tiene dos aspectos: uno universal y otro local. En el primero vemos a la Iglesia como un solo cuerpo extendido por toda la tierra. Los creyentes son sus miembros y miembros los unos de los otros, unidos por un Espíritu. Por el mismo Espíritu están unidos con Cristo, su Cabeza, en la gloria.

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Gálatas 6:1 presenta una instrucción general: Si alguno fuere sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restauradle con espíritu de mansedumbre.

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En 1 Tesalonicenses 5:14 (versión Hispanoamericana) leemos: Os exhortamos, hermanos, a que amonestéis a los desordenados.

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En 1 Timoteo 5:20 el apóstol instruye así a su joven colaborador: “A los que persisten en pecar, repréndelos delante de todos, para que los demás también teman”. Aquí tenemos una forma de disciplina mucho más seria que la simple amonestación privada que acabamos de considerar. Esta Escritura se aplica a casos de pecado de tal naturaleza que demandan una reprensión pública en la asamblea.

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Tito 3:10-11 nos da la forma de disciplina que ha de ser usada con los herejes: “Rehúsa al hombre hereje, después de una y otra amonestación; estando cierto que el tal es trastornado, y peca, siendo condenado de su propio juicio” (versión de Valera 1909).

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Ya hemos mencionado la disciplina del silencio en cuanto se refiere al trato con un hereje. Ahora vamos a considerar más detalladamente esta forma de disciplina para silenciar a un hermano en la asamblea. Sin embargo, no encontramos en las Escrituras un mandato concreto al respecto, como lo hay para las otras formas de disciplina consideradas anteriormente.

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En Mateo 18:15-18 el Señor nos ha dado instrucciones en cuanto a la actitud correcta que se debe adoptar cuando un hermano ofende a otro. El Señor muestra allí también la disciplina que ha de ejercerse con tal persona si todos los esfuerzos para ganarla y restaurarla han fracasado.

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Ahora consideraremos la forma extrema de la disciplina o, hablando con más propiedad, el acto de la excomunión

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Es posible que una asamblea fracase en sus acciones disciplinarias y tome una decisión errónea. Puede dejar de actuar según el propósito de Dios por causa de un bajo estado moral. En tal caso su acción puede necesitar corrección. No obstante, la acción de una asamblea, incluso si esta acción es dudosa, debe ser, en primera instancia, respetada por las otras asambleas.

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Una asamblea local siempre debería recordar que ella constituye la representación local de toda la Iglesia de Dios y que, por lo tanto, está actuando en nombre de la Iglesia universal. La Iglesia es un solo cuerpo y no puede haber asambleas que existan o actúen independientemente unas de otras.

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Comprobamos, pues, que en toda la Biblia nadie, fuera de un apóstol o de un delegado apostólico, fue autorizado a nombrar ancianos. Además, no encontramos ni una palabra que justifique la continuación de esta autoridad apostólica para nombrar ancianos después de que los apóstoles dejaron la tierra. A Tito y a Timoteo no se les dio instrucción alguna para ello.

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Antes de terminar nuestro tema, nos sentimos movidos a agregar algunas observaciones sobre el importante asunto de su adorno y atavío, esto es, en cuanto a la manera de vestirse. En su Palabra, Dios también nos ha dado instrucciones sobre esto.

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Estas benditas palabras del Señor garantizan, sin duda alguna, su presencia personal en medio de los congregados en su nombre por el Espíritu. Esto no es solo una promesa, sino una realidad viva como lo han experimentado miles de creyentes que actuaron con una fe simple en cuanto a esta promesa y se congregaron únicamente en su adorable nombre. Para la fe, esta promesa es suficiente.

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Es interesante notar que en aquel tiempo “el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos” (Hechos 2:47). Los hombres no se unían a la Iglesia por propia iniciativa, como lo hace la gente que se une a los grupos cristianos en la actualidad. Eran añadidos por el Señor mismo. Aquellos a quienes Él salvaba, Él los añadía a la Iglesia mediante su Espíritu.

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Estos dos dones son los primeros mencionados en Efesios 4:11 que el Cristo ascendido dio a su Iglesia. Él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas.

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En todo el libro de los Hechos –libro que registra la historia de la Asamblea establecida por Cristo– siempre hallamos al Espíritu Santo como el conductor de las asambleas cristianas en todo lugar y usando a quien Él ha escogido como su vocero.

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Como ya ha sido dicho, el gran propósito de la disciplina es corregir al descarriado y restablecer su comunión con el Señor y con su pueblo. La disciplina, en todos sus diversos aspectos, debería tener como objetivo principal la corrección y bendición de los afectados. Éste es el propósito de Dios al castigar a sus hijos.

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Algunas versiones de la Biblia, como la Versión Moderna, traducen la última parte de 1 Corintios 11:15 así: “Porque la cabellera larga le es dada (a la mujer) para cubierta”. Algunos, basados en esta traducción, enseñan que el cabello largo de la mujer es la cubierta de su cabeza y que ninguna otra le es necesaria.

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Otras características importantes que deben manifestarse, para que una mesa sea reconocida como la Mesa del Señor, son la santidad y la verdad. Este es el verdadero carácter que da su nombre a la Mesa. (“El que es santo, el que es veraz”, Apocalipsis 3:7, V. M.; “Sed santos porque yo soy santo”, 1 Pedro 1:16).

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Por lo tanto, es provechoso y estimulante para todos los que deseen ser fieles al Señor en estos postreros días de la Iglesia, que estudien las características de los remanentes. Así se darán cuenta de cómo los remanentes de creyentes leales de todas las épocas fueron sostenidos y estimulados en los días malos.

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Nos enteramos así de las actividades y reuniones de esta asamblea de Jerusalén, ordenada divinamente. Nos conviene notar algunas de las cosas que caracterizaron su actividad como testigos de Cristo. Estas características fueron enumeradas por el Señor en Hechos 1-8. 1) Estaban todos juntos y perseveraban unánimes en oración y ruego.

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A través de Hechos 18:27, Romanos 16:1, 2 Corintios 3:1; Colosenses 4:10, sabemos que entre los cristianos del principio existía la práctica de otorgar cartas de recomendación. Las usaban cuando los santos iban de una asamblea a otra en la que no eran conocidos. También se pedían cartas de recomendación a los desconocidos que venían para compartir la comunión con ellos.

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Cuando la comunión personal y las visitas son difíciles por causa de las largas distancias, la falta de tiempo y las diversas obligaciones, el envío de cartas de estímulo y confraternidad ayuda muchísimo. Tales formas de comunicación promueven la unidad práctica, los intereses en común y la comunión entre los santos.

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