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Como hemos visto, precisamente los llamados países cristianos de Europa Occidental formarán el Imperio romano. Por tanto, este tendrá, aparentemente, un carácter religioso, especialmente durante los primeros años. En Apocalipsis 17 leemos que la bestia es dominada por la gran ramera.

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El bautismo era generalmente conocido entre los judíos. Por el llamado bautismo de prosélito, el pagano se separaba de su propio pueblo y se agregaba a Israel. En el caso de Juan el Bautista también encontramos este pensamiento. Él predicaba que el juicio sobre los judíos estaba a la puerta (Lucas 3:7-9, 16-20).

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El bautismo nos habla de una identificación con Cristo en su muerte. Así como Cristo murió y fue sepultado, así también hemos sido bautizados (Romanos 6:2-3).

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Esencialmente lo que acabamos de decir en la respuesta 4: en la Deidad hay tres Personas, pero, aun así, Dios es uno. No podemos comprender la Trinidad. Esta verdad no le es dada a la razón humana para ser sometida a análisis –Dios es infinitamente superior al hombre–, sino a la fe para adorar a Dios.

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En principio, el cristiano quiere hacer todas las cosas en el nombre del Señor, incluso comer y beber (Colosenses 3:17). Pero si desea congregarse enSu nombre (Mateo 18:20), entonces el Señor debe ser el centro de la reunión; debe estar allí donde Él pueda dirigir todas las cosas y ser el foco de toda la atención.

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La palabra traducida «inspirada» en 2 Timoteo 3:16, significa literalmente «soplada». Las Escrituras son «sopladas por Dios», es decir, provienen directamente de él. Hallamos una ilustración muy útil al respecto en Hechos 1:16: “Era necesario que se cumpliese la Escritura en que el Espíritu Santo habló antes por boca de David”.

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Israel o, más precisamente, una minoría israelita (el “remanente”, véase Romanos 9:27; Isaías 10:20-22) comprenderá que Cristo es aquel a quien ellos (como nación) crucificaron, y se arrepentirán y lo aceptarán (Zacarías 12:10-14; Apocalipsis 1:7). El resto de ellos –la mayoría– no se arrepentirán y serán juzgados.

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Aun cuando los cristianos esperan el arrebatamiento (ver 4.1), aman “su aparecimiento” (2 Timoteo 4:8, V. M.).

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Será un momento en el que se desplegará la gloria del Señor. Había rehusado que los hombres lo hicieran rey (Juan 6:15), cuando se presentó humildemente en Jerusalén (Zacarías 9:9; Mateo 21:7-10); y fue rechazado poco después. Pero, cuando el Señor aparezca por segunda vez, será universalmente reconocido (Filipenses 2:10-11), “glorificado” y “admirado” (2 Tesalonicenses 1:10).

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«Propiciación» o «expiación» significa, en hebreo, «cubrir» (ver 2.7). Esta expresión aparece en el Antiguo Testamento para designar el propiciatorio, o «la cubierta» del arca del pacto. Dicha cubierta estaba hecha de oro fino, lo cual nos habla de la inmaculada gloria de Dios. Las tablas de la ley, las cuales declaraban que el hombre era culpable, estaban en el arca.

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Hay varios aspectos para considerar: Él es la Cabeza: •   personalmente, de todo varón (1 Corintios 11:3), •   universalmente, de todas las cosas (Efesios 1:20, 23), •   corporalmente, de la Iglesia (Efesios 1:23; 5:23; Colosenses 1:18).

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Leemos esta expresión en Romanos 6:6: “… para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos más al pecado”. El “cuerpo del pecado” es todo el mecanismo o sistema pecaminoso en nosotros, el sistema completo del pecado en el hombre. Un creyente puede cometer un pecado (no debería, por supuesto), pero el pecado ya no es más su amo.

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Significa simplemente que las cosas hoy han cambiado mucho desde que Dios las estableció al principio, en Pentecostés. Los cristianos se han fragmentado en diversos grupos. Muchos se han convertido en miembros de distintas organizaciones, en lugar de actuar sencillamente como miembros del cuerpo de Cristo. Hoy en día, el mal en la profesión cristiana se presenta de diferentes formas:

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Los cristianos reconocen con gozo que Cristo es su Señor. Los relatos de los evangelios muestran que cuando los discípulos se dirigían a Cristo, lo llamaban “Señor” (Juan 13:13; 21:7). Después de la muerte y la resurrección de Cristo, las Escrituras declaran que “Dios le ha hecho Señor y Cristo” (Hechos 2:36).

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Esta palabra griega, «evangelion», significa «buenas nuevas». En la antigua Grecia, cuando ganaban una batalla, enviaban un mensajero a la ciudad, el cual, al acercarse, exclamaba: «¡evangelion!»: «¡buenas nuevas, la batalla ha sido ganada!» ¡El Evangelio son las Buenas Nuevas que Dios ha mandado proclamar desde la muerte y la resurrección de Cristo!

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La palabra griega «ekklesia» significa «llamados fuera de». La Iglesia no tiene nada que ver con el mundo. Es celestial, llamada fuera de este mundo para pertenecer a Cristo.

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Bien cabe hacernos esta pregunta, pues ya hemos visto qué resultado da tal oración. ¿Quiere decir esto que al final de una oración, en la que pedimos por todo lo que nosotros estimamos conveniente, debamos decir: «Esto te lo pedimos en el nombre del Señor Jesús»? La mayoría de las veces se cree y se hace así, pero no por eso es correcto.

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Mi “viejo hombre” es mi persona antes de mi conversión, como hijo y miembro de la familia de Adán (Romanos 5:12 y sig.). Antes de mi conversión, yo era responsable ante Dios de mi culpabilidad. A causa de mi identificación con Cristo en su muerte, Dios declara que mi “viejo hombre” también está muerto.

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Justificado significa «ser declarado justo». Esto es mucho mejor que ser declarado inocente. Si usted es justificado, puede mirar a Cristo a la diestra de Dios y decir: «Pertenezco a Cristo, por eso soy declarado justo». El inocente Adán no podía decir esto.

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La palabra “ley” también puede significar principio. Cuando una piedra cae a tierra, este hecho deriva de una ley de la naturaleza. La ley del Espíritu es también un principio, esencialmente implica que el Espíritu nos guía y nos lleva a ocuparnos de Cristo.

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Las obras de la ley (Romanos 3:20) no se refieren solamente a las obras que tienen por objeto cumplir la ley de Moisés, sino también a las obras realizadas para el cumplimiento de cualquier otra ley (literalmente: «obras de ley»). El objeto de guardar una ley religiosa es ganar la aprobación de Dios y mantener tal condición.

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La Iglesia es el cuerpo de Cristo

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Dios perdona los pecados, es decir, los hechos, pero el pecado solo puede ser condenado. No hay otra forma que corresponda a la naturaleza de Dios que no sea condenar el pecado. La ley nada podía lograr en contra del pecado, porque ella era “débil por la carne”, es decir, el hombre no era capaz de guardarla.

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En la mitad de la septuagésima semana (es decir, después de los primeros tres años y medio de tribulación) tendrán lugar cuatro importantes eventos: •   Satanás será echado del cielo a la tierra (Apocalipsis 12:7-9). •   Cesarán los sacrificios judíos en el templo (Daniel 9:27).

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